2019年秋季學(xué)期，新版普通高中歷史統(tǒng)編教材正式投入使用。從編寫、試用到征求意見、審核通過，國(guó)家教材委員會(huì)歷史學(xué)科專家委員會(huì)主任、華中師范大學(xué)中國(guó)近代史研究所所長(zhǎng)馬敏傾注了頗多心血。

　　從華中師范大學(xué)原校長(zhǎng)、黨委書記到國(guó)家教材委員會(huì)歷史學(xué)科專家委員會(huì)主任，不論是什么身份，在什么崗位，歷史研究和歷史教育是馬敏一直堅(jiān)守的初心。

　　1974年，高中畢業(yè)的馬敏，從成都到冕寧大涼山當(dāng)了知青。當(dāng)時(shí)，他帶了一箱子書，晚上不管多累，都會(huì)堅(jiān)持看書，而讀得最多的也是與歷史相關(guān)的書籍。從此，馬敏與歷史結(jié)下了不解之緣。

　　1977年恢復(fù)高考，馬敏考入華中師范學(xué)院歷史系，成為恢復(fù)高考后的第一屆師范生。為了抓住這來之不易的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，馬敏流連于圖書館、教室，成為同學(xué)們公認(rèn)的“拼命三郎”。求學(xué)期間，馬敏遇到了對(duì)他人生影響最大的人——著名歷史學(xué)家、教育家、華中師范大學(xué)榮譽(yù)資深教授章開沅先生。在一次關(guān)于蘇州商會(huì)檔案的講座上，章先生的博學(xué)睿智深深地吸引了馬敏，他暗下決心要跟著章先生學(xué)習(xí)，研究中國(guó)近代史。1981年本科畢業(yè)，馬敏考上華中師范大學(xué)中國(guó)近現(xiàn)代史專業(yè)研究生，正式成為章開沅先生的弟子，從此史學(xué)研究成為他的畢生追求。

　　1987年馬敏完成博士論文《過渡形態(tài)：中國(guó)早期資產(chǎn)階級(jí)構(gòu)成之謎》，并入選首屆“中國(guó)社會(huì)科學(xué)博士論文文庫(kù)”，成為當(dāng)年中國(guó)近代史學(xué)科入選該文庫(kù)的唯一一篇論文。章開沅先生對(duì)這篇論文給予了高度評(píng)價(jià)，他說：“這一成果不僅有力地推進(jìn)了中國(guó)資產(chǎn)階級(jí)的總體研究，而且也為中國(guó)近代社會(huì)的總體研究提供了一個(gè)頗有啟發(fā)性的新思路。”

　　做學(xué)術(shù)研究一定要有“板凳甘坐十年冷”的精神，為了查資料，馬敏在“故紙堆”一泡就是大半年。在前期扎實(shí)的積累下，20世紀(jì)90年代，馬敏的學(xué)術(shù)成果進(jìn)入高峰期，連續(xù)出版了《傳統(tǒng)與近代的二重變奏：晚清蘇州商會(huì)研究》（與朱英合著）、《過渡形態(tài)：中國(guó)早期資產(chǎn)階級(jí)構(gòu)成之謎》《官商之間：社會(huì)劇變中的近代紳商》等多部力作，在《中國(guó)社會(huì)科學(xué)》《歷史研究》《近代史研究》等學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表百余篇學(xué)術(shù)論文，尤其在辛亥革命史、商會(huì)史、博覽會(huì)史、中外文化交流史等研究領(lǐng)域中取得突出成就，奠定了他在中國(guó)近代史研究領(lǐng)域的學(xué)術(shù)地位。

　　治學(xué)求真，治事亦然。1999年，馬敏被任命為華中師范大學(xué)副校長(zhǎng)，再?gòu)母毙ｉL(zhǎng)到校長(zhǎng)再到黨委書記。在校領(lǐng)導(dǎo)崗位上，他始終堅(jiān)持“以生為本，以師為先”的辦學(xué)理念，即便行政工作繁重，他每個(gè)學(xué)期也堅(jiān)持為本科生或研究生開一門課。畢業(yè)典禮上，他應(yīng)學(xué)生之邀，拿著自拍桿與大家一起合影。細(xì)微之處見真情，“以生為本”的背后是馬敏對(duì)學(xué)子的真切關(guān)愛，也正是因?yàn)檫@份關(guān)愛，讓他成為學(xué)生們眼中平易近人、溫和寬厚的“馬校長(zhǎng)”“馬書記”。

　　“學(xué)者不要隔絕于國(guó)家發(fā)展之外”“只做學(xué)者，獨(dú)善其身，可以把學(xué)問做得很出名，但我覺得學(xué)者更應(yīng)當(dāng)以開放的胸懷和高度的責(zé)任感關(guān)心現(xiàn)實(shí)、參與現(xiàn)實(shí)，為社會(huì)發(fā)展作點(diǎn)貢獻(xiàn)。”在擔(dān)任校領(lǐng)導(dǎo)之余，馬敏一直關(guān)注農(nóng)村基礎(chǔ)教育，面對(duì)東西部地區(qū)教育不均衡的問題，在他的推動(dòng)下，華中師范大學(xué)同四川涼山州結(jié)成教育扶貧的對(duì)子，通過信息化來推動(dòng)農(nóng)村教育發(fā)展，讓孩子們享受到最好的教育資源。“捧著一顆心來，不帶半棵草去。馬敏代表了這個(gè)時(shí)代知識(shí)分子的社會(huì)良心，他們的努力，讓廣大農(nóng)村地區(qū)教育得到大幅度改觀。”涼山州的一位家長(zhǎng)說。

　　2018年，馬敏有了一個(gè)新職務(wù)，國(guó)家教材委員會(huì)歷史學(xué)科專家委員會(huì)主任，負(fù)責(zé)為中學(xué)歷史課本把關(guān)。頂級(jí)專家編寫中學(xué)教材，外界形象地稱之為“大家小學(xué)”。教材編審是國(guó)之大事，即便作為一名很有聲望的歷史學(xué)專家，馬敏也不敢有絲毫怠慢。他認(rèn)為，“學(xué)習(xí)歷史讓人明智、立志，中學(xué)課本編審與歷史研究分量是一樣的，為下一代扣好人生第一粒扣子，責(zé)任更重大”。

　　今年64歲的馬敏，仍然堅(jiān)持給學(xué)生上課，學(xué)術(shù)研究筆耕不輟。“在人生的每一個(gè)階段做最好的自己”始終是他的座右銘。馬敏現(xiàn)在有兩個(gè)心愿：一個(gè)是順利出版三卷本的《中國(guó)博覽會(huì)通史》，完成所承擔(dān)的國(guó)家社科基金重大課題，另一個(gè)就是為青少年和普通國(guó)民歷史教育多作一點(diǎn)貢獻(xiàn)，“要讓大家對(duì)我們的歷史有更多的敬重，對(duì)中華民族有一種更深厚的感情，讓歷史走入尋常百姓家”。